场犹如大灾之后，各级官员仍然人人自危，心有余悸，草木皆兵，没有人敢强出头。朱文白心里始终阴云密布，心情郁结。

五月下旬的一天，陆自明接到弟弟陆自强打来的报喜电话。弟弟下个月即将硕士研究生毕业，刚刚签约了一家美国计算机科技公司，入职薪水很高。陆自明打心底替弟弟感到高兴。

“哥，下个月毕业我就可以正式入职了。这家公司就是我导师推荐我去实习的单位，业务的方向是互联网科技，和里面的团队都比较熟悉和融洽，这次很幸运能得到这个Offer，我太高兴了！”弟弟在电话里兴奋地说道。

“自强，祝贺你！这个幸运也是靠你自己的努力得来的！以后在工作和发展中还会遇到许多人和事，遭遇许多失败和挫折，这种心理准备你要有。不要大意了！还有，你毕业了要在上海租房子住了吧？钱够不够，如果手头紧张哥这边有，上海租房很贵的。”陆自明关心道。

“嗯，知道了，哥，我会注意的。租房子没啥问题，下个月我去找一下房屋中介，我们公司待遇好，入职薪酬每个月有两万块，钱没有问题，足够了。再说公司里还有租房补贴。等过两年攒点钱，我打算贷款买一套小房子。”陆自强语气轻松，又问道：“哥，你现在还好吗？在局机关干的舒心吗？”

“就那样吧！政府机关里没多大变化，日复一日的。”陆自明淡淡地说道。

“哥，你要是干的不开心要不也到上海来吧？这里机会真的很多。兰芳华东理工的一个校友同学，和你读同一个专业也是工民建的，现在在一家房地产公司里任职，收入很高，而且还在四处挖人。像你这样有学历、有经验的人才在这边是很抢手的！政府机关我也算呆过一段时间，在那个小城市么，待遇条件算好的，自身的优越感比较强，但放在更大的范围来考察，其实算不上什么。咱们都还年轻，完全可以换个环境、换条路闯一闯，你说是吧？”陆自强听出哥哥的情绪不佳，劝导道。

“嗯。”陆自明听了弟弟的薪酬待遇水平确实有点震惊，一个新入职的员工收入比自己高一倍还多，看来外部世界真是广大，不是这个小城市的人能够想象的。但他不想和弟弟深入这个话题，问道：“兰芳现在怎么样？你们的事情有什么打算？”

“哦，兰芳还在那家电子集团里上班，工作比较稳定，待遇也还算不错，公司里给安排了集体宿舍。”

“哦，那挺好。你们的事，有没有跟她家里讲过？”陆自明最关心的是弟弟如何过兰芳家里这一关，毕竟那段伤心的前尘往事是绕不开的。

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“还没有正式跟她父母提，兰芳说等合适的机会再说吧。”

沉默一会，两人又闲聊些别的话题。

弟弟的一通电话给了陆自明信心和底气。长时间沉浸于政府机关的工作体系，对自己的认知日渐狭隘。仿佛除了日常的文件、材料、会议，其余一无是处。是的，其实人生的选择有很多，自己也是有学历、有专业也有实践经验的技术人才，可以做的事情很多，一条路走不通可以换条路，何必坐困愁城，庸人自扰。

老话说“福无双至，祸不单行”。这天，张如生把陆自明单独叫到办公室。

张如生随意寒暄几句，态度很客气，但陆自明从他闪烁的眼神中察觉出一种不祥的预感。

张如生递上一支中华香烟，自己也点燃一颗，随口道：“小陆来处里有一年多了吧？”

“嗯，是的，一年半了。”陆自明点着香烟深吸了一口，说道：“去年元旦过来的。”

“时间过得真快啊！现在工作感觉怎么样？”

“挺好的，主任，来处里之后特别是跟您学了不少东西，非常感谢您的教诲和栽培！”陆自明谦逊地答道。