“这是因为两个缘故。”

“哪两个缘故？”

“现今的朝局有所不同。现今朝中，麴令虽为中台令，朝权却尽归莘公之手，这样，纵是设个河州，也无须像之前那样，担忧朝廷鞭长莫及，致使麴家在八郡成尾大不掉之势。此其一。”

曹斐点了点头，问道“其二呢？”

“麴侯去世已经数年，今麴家之宗主是麴令，麴令德望远逊麴侯，就不提八郡的右姓、豪族，即使麴令、麴家的故吏，若南安郭太守，及校尉邴播、屈男虎、屈男见日等等，於下也都转投到了莘公的帐下。麴令乏人望，麴家如今在八郡的声望日不如昔。此其二。”

“邴播诸辈，自麴球战死后，转投幼著帐下，此事我知。你说郭道庆也转投到了幼著帐下？此话从何而起？前次打南安，打下后，麴令不是还表举郭道庆为南安太守，并把八郡兵留给了他两千？郭道庆明明还是麴令的心腹，你怎么说他转投了幼著？”

“末将身在南安，这些时看得清楚，郭太守对唐使君，那叫一个心服口服，对莘公，亦是赞不绝口，言及莘公，他从来都是毕恭毕敬。现下他尽管名为麴令故吏亲信，心实已向莘公矣！”

曹斐低下头，寻思了会儿，抬脸说道“老麴确是不如麴侯，目光短，且贪权。上次莘主堵住他的家门，骂得他半句话都应不出来，实在是丢脸至极！郭道庆转投幼著，倒在情理中。”

“明公说的甚是。”

“你说幼著不会亏待你，是因为麴家在八郡声势太盛，又说麴家日不如昔，小曹，你究竟要说的是什么？”

曹惠说道“麴家如今虽渐不如昔，病死的骆驼比马大，东南八郡目前却仍是麴家独大。然请明公试想，八郡处湟水、洮水间，膏腴之地，民口繁多，并且东接秦州，是秦州的大后方，无论抵御氐虏，抑或出而进取关中，东南八郡都是至关重要，可谓要津之所也，既已地富民多，又要津之所，更关键的是，现在莘公已把朝权尽收己手，那接下来，莘公会怎么做？

“末将猜料之，莘公肯定会对东南八郡下手，消除麴家在八郡的影响力，把八郡重新再归入朝廷的直辖掌控中。……也许这次莘公同意设立河州，就是莘公要办此事的开始，所以末将才会说，只要明公向莘公提出，把末将安置到河州去，莘公就必会给末将一个显职重任。”

曹斐听明白了曹惠的逻辑。

前提是莘迩打算清除麴家在八郡的势力，把八郡的实权收归中央，然后，曹惠作为曹斐的心腹，换言之，也就是莘迩可用、可信的人，那么莘迩就必会借此河州新设的机会，委重任给曹惠，以达成将曹惠安插到八郡，从而制衡、减弱、最后彻底消除麴家在八郡影响的目的。

曹斐对曹惠一下子刮目相看，啧啧称奇，说道“小曹，没想到你还有这眼光见识！”忖思着说道，“按你的分析，你说的这些像是不错。但麴家在八郡毕竟多年，他家在八郡的势力会是容易消除的么？”

“容易，也不容易。”

“此话怎讲？”

“不容易者，如明公所言，毕竟麴家在八郡经营多年，其势力盘根节错，要想连根拔起，实难速成。容易者，莘公在八郡也不是没有可用之人。”

“幼著在八郡有什么可用之人？”

“八郡之一的金城郡，是莘公的寓居乡里，金城郡的冠族、大姓，莘公可以用之；金城以外，八郡复多为侨郡，莘公，侨士也，如今莘公已是我定西侨士的人望所在，八郡侨士之力，莘公也大可用之；再一个，就是我定西其它名族和朝中重臣可用。”

“你说的前两条倒是不差，最后一条是什么意思？朝中重臣，我么？”曹斐实事求是地说道，“我现虽为我朝重臣，但我的家声，你是知道的，远不能与麴家相比，靠我相助，有点难吧？”

“